從過去馬哈迪醫生的著作《馬來人之困境》全面被禁，到近年來他在多項國際會議及國內巫統大會上發表的言論，可以看到一個政治領袖的成長歷程。

從他的過去，我們可以做個小結，媽哈迪醫生在它被巫統革除黨員籍的年代，是一名頗據爭論性的激進派民族主義者。今日馬哈迪醫生希望在國際的座標上為馬來西亞這個彈丸小國定位。我們不能否認。首相有他個人的國際觀。

馬哈迪醫生的政治生涯可分為三個階段：

(一)從1981至1984

何啟良博士也有提到，雖然說不上是蕭規曹隨，但同上一任手相敦胡先翁比較。除了作風有所不同外，馬哈迪政府在官僚結構上並沒有多大分野。

如果我們說，馬哈迪醫生一上台便想來個徹底的變革，未免言過其實。我認為一方面官僚和政治的結構看不出有多大變動。但另一方面他卻希望在原有基礎上注入新的生命、新的價值觀、新的作風及新的政治文化。所以他提出“廉潔、有效率及可信賴”的概念。可說是他在1981年至1984年的政治生涯裡，一個重要的裡程碑。當時，我們看到很多新點子，例如公務員上班打卡、東西馬時間劃一、向東學習、以身作則、購買國貨運動及馬來西亞大寶號等。

1983年，首相第一次針對皇室修憲。修憲內容是削減統治者在立法程序上的否決權。任何經過上、下議院辯論及通過的法案，統治者必須在三十天內禦準，否則有關法案將自動生效。這可說是馬哈迪醫生第一次嘗試闖入馬來人政冶文化的禁區，也令我們看到馬哈迪醫生要整頓馬來西亞政治體制的主觀願望。

從此階段的許多新舉措。我們可以說，馬哈迪醫生立意整頓過度龐大的民事服務機關。我個人觀察所得，他在初始階段便認為我國的民事服務機關過於臃腫，但是要縮小它又非易事，它牽涉太多的政治利益，更何況根據保守的估計，八十巴仙以上的公務員是馬來人。尤有進者，很多在民心事關服務的馬來人小官僚，都直接或間接的參與政黨的活動，特圳是巫統。

後來，我們可看到一連串私營化計劃。私營化計劃主要動機之一，在於縮小過於龐人的民事服務。

(二)從1985至1990

這個年代最頭痛的問題，當推經濟蕭條，農業浪潮高漲。1987年的失業率高達八點七巴仙，再加上巫統派係斗爭升級及種族矛盾的激化，一連串事件的衝擊最終演變成“茅草行動”。這個衝擊對整個國家及馬哈迪政權是相當沉重的。

當時也有很多人採取謹慎和觀望的態度看待新經濟政策結束後，我國的經濟政策會出現怎樣的局面？會不會來個“新瓶裝舊酒”，以嶄新的面貌推出新政策，卻脫離不了原有的一套？很多人都在觀望、猜測，在這種情況下國陣成員黨之間的角力，是不容忽視的。

馬哈迪醫生如何在這個大風大浪的年代突圍而呢？我的觀察有以下幾點：

(一)大膽引入外資。80年代末期。多位重量級領袖先後到台灣招商引入外資；第一波台資就是在那個時候形成的。這項措施當然有助於國家經濟的逐步復蘇。

(二)國際大氣候的影響。東歐變天、蘇聯解體，以至1989年馬共簽署和平協議都有它的影響力。馬共簽署和平協議結束長時期的對峙狀態，也對區域關係，尤其是同中國的關係起著重要的作用。

同一時期，馬哈迪醫生連續打出“外交牌”。我國開國以來，外交政策同內政是不成正比的。然而隨著80年代一連串只事件的發生．政府已日益重視外交政策。馬哈迪醫土頻頻率領大型代表團出訪，除了談論外交關係，也以經貿打開新的路子，更重要的是，加強跟南方回家的關係。

國際貿易保護主義的抬頭，馬哈迪醫生知道，我國不能老是依賴傳統的歐美市場，反之必須打開新的通路。很多人說貧窮的南方國家沒有購買力，但馬哈迪醫生卻能從這種負面的觀感中，開拓新的道路。這固然有其冒險精神，但基本上這條路子是走對了。

馬哈迪醫生曾說過，共和聯邦組織可有可無，甚至退出也在所不惜。但是，1989年共和聯邦政府首長會議在吉隆坡舉行時，新的局面又產生了，我國開始重視與營聯邦國家的關係。其次，不結盟運動國家於1991件在耶加達舉行會議，首相提出邀請中國加入該組織，期許中國以安理會常務國身份，代表不結盟運動國家仗義執言。

馬哈迪醫生的外交政策有一條“反西方情意結“的主線，我稱它為“新時代的反帝反殖取向”。提到“反帝反殖”，許多人就聯想到60年代風雨激盪的反帝反殖，但這個新時代的反帝反殖和意識形態沒有直接關係。

在90年代的過渡期，不可不提國家經濟諮詢理事會。這個理事會的形成已經開了先河，同時在我國歷史上也是罕見的，它讓朝野黨團就“後新經濟政策”年代的經濟政策取向做出貢獻。

90年代出現了一個相當嶄新的局面，我國經濟復蘇，很多人將我國視為將展翅高飛的第五條小龍。有幾件事蠻有意思：